
亚特兰大(美联社)——富尔顿县地方检察官法妮·威利斯终于定于12月17日出庭,在调查她起诉特朗普总统的特别州参议院委员会前作证,但律师们关于议员传唤权力的争论远未结束。
周二,威利斯和州参议院委员会的律师双双现身乔治亚州最高法院,就2024年的传票是否仍能强制威利斯作证展开激辩——尽管当年签发传票的州议会已在今年1月新议会就任时解散。
2024年1月,州参议员成立该委员会,专门调查威利斯在起诉特朗普等人试图推翻2020年乔治亚州选举结果案件中的“各类不当行为”指控。早在特朗普启动对政敌的报复行动前,该委员会的共和党人就已摩拳擦掌要传唤威利斯接受质询。
今年立法者通过明确授予传唤权的新法后,参议院委员会再度发出新传票。威利斯已同意依据新传票出庭。
但调查特别委员会主席、雅典市共和党人比尔·考瑟特仍坚持旧传票应被视为有效,企图借此确立立法权力的法律先例。
“对方攻击传票无效,但宪法条文根本找不到支持这种论点的依据。本院没有任何理由采纳这种说法。”委员会律师乔希·贝林芬特在法庭上寸步不让。
乔治亚州最高法院的法官们却对此论调充满疑虑,更倾向于若威利斯如期在12月17日作证,便无需对此案作出裁决。
多名法官直言旧传票已随旧议会消亡。“议会换届即是全新议会,并非延续性进程。”曾担任州参议员的大法官查尔斯·贝瑟尔一语道破关键。
代表威利斯的前州长罗伊·巴恩斯则犀利指出,旧传票本身存在程序缺陷——未获参众两院共同签发。而今年通过的新法已明文规定单院即可授权签发传票。
尽管威利斯已同意出庭,巴恩斯暗示后续仍可能爆发法律缠斗。“不能随意针对某人说:我们要让你难堪、审判你、骚扰你。”巴恩斯当庭直言,“我们将在适当时机提出异议。我可不是盆栽摆设。”
值得注意的是,委员会五名共和党人中,有四人正谋划2026年全州公职竞选。考瑟特瞄准检察长宝座,而参议员格雷格·多尔扎尔、布莱克·蒂勒里、史蒂夫·古奇则竞逐副州长共和党提名。另一名原委员约翰·肯尼迪更于周二辞去参议员职务,全力投身副州长选战。
成立该委员会的决议案直指威利斯聘请特别检察官内森·韦德主导选举干预案,指控两人恋情构成“明显的利益冲突与纳税人欺诈”。
去年因委员会传唤权陷入法律拉锯,威利斯曾拒不出庭。虽然后续法官裁定她必须应讯,但周二的辩论正是源于威利斯对该裁定的上诉。
2023年8月威利斯起诉特朗普等18人时,曾运用州反敲诈法指控他们密谋非法推翻特朗普在乔治亚州的败选结果。
然而2024年1月,案件辩护律师突然爆出威利斯与韦德存在不当恋情。
在那场轰动全美的听证会上,两人详细交代恋情细节,激烈否认其中存在利益冲突。
主审法官斥责威利斯“严重判断失误”,最终裁定若韦德辞职,威利斯可留任案件——韦德果然在数小时后请辞。
但辩护律师上诉后,乔治亚州上诉法院以“不当行为表象”为由将威利斯拉下案件。州最高法院更在9月断然拒绝审理威利斯的上诉申请。


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